El consumo humano de bebidas alcohólicas tiene importantes implicaciones bioquímicas, clínicas y sociales. El alcohol ingerido se oxida primero en el hígado por la deshidrogenasa alcohólica citoplasmática:
Etanol + NAD+ ↔ Acetaldehído + NADH + H+
El segundo paso de oxidación es catalizado por la aldehído deshidrogenasa:
Acetaldehído + NAD+ ↔ Acetato + NADH + H+
Posteriormente, el acetato se oxida a CO2 y H2O en el ciclo del ácido cítrico y en la respiración celular. Más del 95% del etanol ingerido se oxida mediante estos procesos, el resto se excreta en la orina o se exhala. Al parecer, el paso limitante de la velocidad del metabolismo del etanol en los seres humanos es la reacción de la deshidrogenasa alcohólica. La velocidad promedio con que se metaboliza el etanol es alrededor de 100 mg/kg de peso corporal por hora. El refrán “me conservo en alcohol” se basa en dos situaciones reales, el peso del individuo y la variación genética de la actividad de la deshidrogenasa alcohólica dada por las isoenzimas. El cambio metabólico más significativo que se produce por el metabolismo del etanol es una producción excesiva del cofactor reducido, NADH, lo cual dificulta el funcionamiento normal de vías metabólicas como el ciclo del ácido cítrico y la gluconeogénesis, que dependen de la disponibilidad de NAD+.
Pásenlo bien este fin de semana que yo sí lo haré en compañía de mi chico (si Coruña no sigue aislada del mundo mediante vía férrea…)
